В 2004 году Евгений Плющенко, один из самых успешных фигуристов России, уже успел стать трёхкратным чемпионом мира и активно готовился к Олимпиаде в Турине 2006 года. Именно в этот период он познакомился с Марией Ермак, дочерью крупного бизнесмена, которая училась на социологическом факультете Санкт-Петербургского государственного университета. История их знакомства была представлена для прессы как красивая сказка: Евгений увидел Марию за рулём «Ауди ТТ» и, очарованный её красотой, бросился в погоню. Однако есть версия, что Мария была представлена Евгению через общую знакомую — Ульяну Петрову, с которой он встречался ранее.
Несмотря на блестящую карьеру Плющенко, Мария быстро заняла важное место в его жизни. Молодая пара встречалась около года, после чего Евгений сделал Марии предложение, вернувшись из Германии после операции.
В июне 2005 года состоялась их роскошная свадьба, которая прошла в два этапа: сначала в ресторане «Астория», затем на даче Плющенко под Санкт-Петербургом. Свадьба была настолько пышной, что брат невесты подарил ей поляну из роз стоимостью 12 тысяч долларов с надписью: «Маша + Женя = Любовь».
После свадьбы молодожёны зажили в отдельной квартире в центре Санкт-Петербурга, но вскоре отношения начали портиться. Мария, которую до брака считали неплохой девушкой, после замужества резко изменилась. Она стала проявлять собственнические качества, ревновала Евгения к его работе, коллегам и даже к его матери. Пара переживала трудные времена, особенно после того, как Мария заявила, что Евгению пора оставить фигурное катание и заняться бизнесом вместе с её отцом. Это требование стало особенно острым после того, как Плющенко завоевал золотую медаль на Олимпиаде в Турине в 2006 году.
Фигурное катание было жизнью Евгения, и он не мог отказаться от спорта. Несмотря на попытки сохранить семью, их отношения продолжали ухудшаться, особенно на фоне беременности Марии. В конечном итоге пара рассталась, когда Мария была на девятом месяце беременности. Родители Марии даже запретили Евгению забирать новорождённого сына из роддома. Мальчика назвали Егором, несмотря на желание Евгения назвать его Сашей.
После развода Мария дала сыну свою фамилию и долгое время препятствовала его общению с отцом. Плющенко пытался участвовать в жизни сына, покупал ему игрушки и одежду, но их общение оставалось минимальным. Мария даже пыталась обвинить Евгения в неуплате алиментов, но это не нашло подтверждения. Лишь спустя несколько лет, когда Мария вышла замуж повторно, она смягчилась и разрешила Плющенко видеться с сыном. Однако Евгений всё ещё чувствует, что Мария настраивает Егора против него.
Сегодня Мария ушла в тень и старается не привлекать внимание к своей персоне, хотя одно время пыталась сделать карьеру певицы. Плющенко, несмотря на сложные отношения с бывшей женой, продолжает заботиться о сыне и надеется на улучшение их общения. Он признаётся, что прошлая жизнь осталась для него в прошлом, но сына он никогда не забудет.
