Мария Скворцова — актриса, чьё лицо знакомо многим, но её имя знает не каждый. Большинство зрителей помнит её по ролям бабушек и матерей в советских фильмах, но лишь немногие видели её молодой. Это неудивительно, ведь на экране она начала появляться уже в зрелом возрасте, а до этого играла только в театре. Путь к известности для неё был долгим, но судьба подарила ей встречу с Василием Шукшиным, который открыл миру её актёрский талант.
Мария Скворцова родилась в 1911 году в простой крестьянской семье в Тульской области. В возрасте десяти лет её родители отправили её в Москву жить к старшим братьям. У Марии был красивый голос, но она и не помышляла о профессии актрисы. Однажды подруга позвала её на вступительные экзамены в театральную студию при Всесоюзном радиокомитете. Скворцова пошла без особого энтузиазма, стесняясь своего невысокого роста и, как ей казалось, обычной внешности. Она была очень удивлена, когда её приняли на курс к Серафиме Бирман, известной актрисе театра и кино.
Учёба давалась Марии нелегко, но благодаря целеустремлённости и труду она добилась успеха. После окончания студии в 1945 году она была принята в труппу Московского ТЮЗа, где проработала более тридцати лет. Она полностью посвятила себя работе, играя в нескольких спектаклях одновременно. В то время о кино она даже не думала.
Возможно, её жизнь так бы и прошла на театральной сцене, но судьба распорядилась иначе. С возрастом ролей в театре становилось всё меньше, и Мария начала задумываться об отдыхе. В этот момент её жизнь резко изменилась: Василий Шукшин искал актрису на роль матери Любы в своём фильме «Калина красная». Мария идеально подошла для этой роли, и режиссёр утвердил её, предпочтя малоизвестную актрису Нине Сазоновой. Премьера фильма состоялась в марте 1974 года, а в октябре того же года Василия Шукшина не стало. Эта картина принесла Марии Скворцовой долгожданную известность и всенародную любовь.
После успеха «Калины красной» она сыграла мать Молчуна в фильме «Вечный зов», и с тех пор регулярно появлялась на экране. Её запомнили по ролям в фильмах «Фронт без флангов», «Приезжая», «И жизнь, и слёзы, и любовь», «Одиноким предоставляется общежитие», «Экипаж», а также по участию в киножурналах «Ералаш» и «Фитиль». В её фильмографии множество небольших ролей, и только одна главная — в драме «Прости-прощай».
В начале 90-х Мария снялась в нескольких фильмах, но быстро разочаровалась в кинематографе того времени и отказалась от участия в низкопробных лентах. Последней её работой стал фильм 1992 года «Если б знать…», вольная интерпретация «Трёх сестер», где она сыграла роль служанки Анфисы.
Мария Скворцова заслуженно получила звание мастера эпизода и «народной бабушки». Она умела наполнить даже небольшую роль глубиной и теплотой, благодаря чему зрители надолго запоминали её героинь. Этот профессионализм она переняла у Серафимы Бирман, которая требовала от учеников естественности и правдоподобности на сцене.
Свою личную жизнь Мария Скворцова связала с режиссёром Ирбитского драматического театра Семёном Скворцовым. Они познакомились во время войны и вместе выступали на фронтовых концертах. Позже оба поступили в труппу ТЮЗа. Супруги прожили долгую жизнь, поддерживая друг друга. У них родился сын.
В 1988 году Мария потеряла мужа, а в 1991 году ушёл из жизни и её сын. У неё остались внуки, но они эмигрировали в Америку, и актриса осталась одна. Мария Скворцова скончалась в 2000 году в возрасте 89 лет.
Она так и не получила никаких званий, но в памяти зрителей останется как народная бабушка. Мария была прямолинейной и принципиальной, не боялась отстаивать свои взгляды и задавать неудобные вопросы. Она не вступила в партию по убеждениям, а единственной её наградой осталась грамота за работу в военные годы.
